A Prefeitura confirma mais uma vez Franca como sede da Copa São Paulo de Futebol Júnior (Copinha), que ocorrerá na cidade pelo terceiro ano consecutivo, durante o mês de janeiro. Com uma população de 353 mil habitantes e distante 400 quilômetros da capital do Estado, a cidade será representada pela equipe da Associação Atlética Francana, que acaba de encerrar sua participação na categoria sub-23, no Campeonato da Segunda Divisão, conhecida com ‘bezinha’, onde foi até a fase quartas de final.

Junto com Franca para sediar a Copa de Futebol Júnior 2021, até o momento estão confirmadas as cidades de Araraquara, Bauru, Itu e Taubaté. Destacando o histórico e tradição da agremiação da rua Simão Caleiro (Associação Atlética Francana), que no último dia 12 completou 107 anos de existência (foi fundada em 1.912 por David Carneiro Ewbank e um grupo de amigos), o prefeito de Franca reforçou a disposição de valorizar os talentos das categorias de base, entendendo que patrocinar um certame desse nível, é acreditar nos jovens e garantir entretenimento de qualidade e gratuito a população.

O secretário de Esportes, Arte e Cultura, Elson Bonifácio, revelou por sua vez que para organizar mais uma vez a Copinha de Futebol Júnior, Franca investiu nas melhorias do estádio Lancha Filho onde ocorrerão a maioria das partidas. Mas destacou a estrutura invejável da cidade, com outros campos que servirão de locais de treinamentos para as equipes que forem sorteadas para jogar na cidade. Além do mais a Copinha é uma vitrine que expõe e serve para revelar os futuros talentos do amanhã.

O presidente da Feac, Marlon Centeno, Fundação que garante a estrutura e logística receptiva aos participantes, também disse que sediar pelo terceiro ano seguido um evento da dimensão da Copa São Paulo, mostra a seriedade como a administração da cidade enxerga o esporte. É também um reconhecimento da Federação Paulista pelo êxito que foram as duas edições anteriores. A Copa São Paulo de Futebol Júnior é disputada em janeiro e a decisão acontece no dia 25, em comemoração ao aniversário da cidade de São Paulo. Com 128 equipes divididas em 32 grupos, tabelas e chaves da competição serão divulgados no mês de novembro.